PANGAEA 2014

"Pangaea: mot anglais pour Pangée le supercontinent qui rassemblait tous les continents avant leur séparation au début du Jurassique"

Le Festival Pangaea est un événement annuel célébrant la diversité culturelle au sein de l'Université. Le temps d'un dimanche, les salles des trois niveaux du centre d'étudiants étaient réquisitionnées et transformées à l'image des 24 pays représentés (Serbie, Malaisie, Ukraine, Philippines, Chine, Japon, Iran, Israël, Sri Lanka, Vietnam, Amérique du Sud (oui je sais, ce n'est pas un pays) et bien d'autres). Les organisations étudiantes des pays en question pouvaient donc s'approprier une salle, lui faire un ravalement de façade pour qu'elle soit un peu plus authentique, et préparer de la nourriture typique pour les visiteurs. Parallèlement, ils pouvaient s'ils le souhaitaient préparer une prestation et participer aux deux spectacles de la journée. Au programme Folklore Iranien, Serbe, Ukrainien, Syrien, Danses et Chants du Pacifique Sud et de l'Amérique Sud/Centrale, Danse/Théâtre Vietnamien, Chinois etc... L'idée du festival est de familiariser les étudiants avec les différentes cultures présentes au sein de la communauté étudiante en les introduisant à leur cuisine, leur langue, leurs chants et danses etc...

Pangaea est un événement mondial, lancé en 2008 sous le nom de "Pangaea Day", un événement international durant lequel 6 villes dont le Caire, Los Angeles et Rio de Janeiro se sont alliés pour créer un programme audiovisuel de 4h rassemblant films, musiques, conférences. Le programme a été diffusé le même jour autour du monde, symbolisant "le battement de cœur commun au Monde".

3 mois plus tard, -10° et toujours un épais manteau de neige

J'entame mon 4ème mois d'hiver Canadien, nous sommes le 4 Mars, après une légère amélioration nous faisant penser que l'hiver était derrière nous, les températures sont toujours négatives, avoisinants les -25° en fin de semaine dernière , aujourd'hui la neige retombe en masse, c'est reparti pour déneiger, et commence à y en avoir marre! L'avantage c'est que c'est mon premier, je n'avais donc aucune attente quant à la durée, la température etc... Je m'attendais juste à un énorme froid, donc jusque là rien d'anormal pour moi, c'est surtout mes petits camarades canadiens qui avaient le moral dans la chaussettes, eux qui n'avaient jamais vu un hiver aussi long. Jusqu'à maintenant, ça m'amusait de sortir en mode bibendum, de ne pas pouvoir aller en course quand il fait trop froid, devoir me momifier la tête de mes écharpes en sortant, mais aujourd'hui, après avoir passé 3h dans mon lit, c'est assez! La nouvelle est tombée ce matin, les températures pourraient bien rester comme ça encore un mois et demi.

C'est (pour moi) encore plus dur que d'habitude d'émerger le matin dans une chambre gelée, je suis donc crevée, ce qui se traduit en mal de tête dès le matin, du mal à rester concentrer en cours, rentrer à midi et sauter l'unique cours de l'après midi à 16h30 parce qu'il a fallu attendre le bus 20min le matin avant de pouvoir rentrer manger et qu'on est pétrifié de froid. Le froid Canadien c'est aussi manger encore moins que d'habitude pour faire durer les courses un peu plus longtemps, pour pas a devoir faire le trajet supermarché-maison à pied en portant les sacs ce qui impliquent sortir les mains des poches. C'est aussi ne quasiment plus sortir de chez soit après 18h sauf cas exceptionnel, parce qu'après cette heure, les bus se font de plus en plus rares ce qui nous oblige à attendre des années lumières dans le froid. Bref, c'est ainsi qu'Hamilton s'est transformé en zombie-land ces derniers temps, l'hiver sans fin combiné au dernier mois de cours qui implique des centaines et des centaines de trucs à faire fait des ravages

Ottawa-Montréal

"Ottawa? Mais qu'est ce que tu veux faire à Ottawa? Personne va à Ottawa!" "Un bus pour aller à Ottawa?... Euh, bah tu peux regarder Greyhound mais bon, personne va à Ottawa, ça va te coûter chère..." "Tu vas à OTTAWA? Non? Haha, orginal!" 

Voilà ce que j'entends depuis à peu près 6 Mois. En bonne Européenne, je ne trouvais pas si "original" d'aller visiter la capitale du pays où je réside, surtout celle du Canada, un grand pays comme ça... Et puis ça fait 6 mois que j'arrive à m'en sortir à Hamilton, je me suis dis je vais quand même bien trouver de quoi m'occuper à Ottawa! En Février, tous les étudiants Canadiens ont une semaine de "relâche", je n'avais rien de prévu en particulier, Laurène, une ancienne étudiante d'échange à Mac qui est maintenant à Montréal me propose d'organiser une petite aventure de quelques jours. Le mardi pour le vendredi on décide de se rejoindre à Ottawa. On achète les billets de bus, et en bonnes étudiantes ruinées, on réserve deux places chez une Couchsurfeuse qui nous hébergera deux nuits.

Vendredi matin je me mets en route, 8h40 de traversée (et oui, Ottawa est pourtant plus près que Montréal mais on met plus de temps car effectivement, personne ne va à Ottawa, il n'y a donc pas de grands axes pour s'y rendre), j'en prends plein la vue, des plaines enneigées à perte de vue, on se sent minuscule! On croise quelques fermes, quelques réserves indiennes, quelques biches qui gambadent, le Canada profond!

En fin d'après midi, j'arrive enfin, direction chez Bronwynn, notre couchsurfeuse. J'arrive la première, je découvre une bâtisse immense, super bien meublée, et une étudiante de 1ère année qui vit là seule, et qui s'est décidée à reprendre ses études après une année de break à voyager au travers de l'Europe.  Le contact passe tout de suite super bien, on s'attaque à faire des pizzas en attendant Laurène. Le soir, on part en ville avec une amie de Bronwynn rentrée pour les vacances, on découvre la vie nocturne d'Ottawa, ma foi, c'est une.... expérience... ?! Pour des raisons de crédibilité cette soirée ne sera pas détaillée, mais on a bien ri!

Et puis le lendemain, on se met doucement en route vers 13h. Tout le monde nous avait prévenu, prenez votre temps! Bon... effectivement... Ottawa, c'est un peu la misère "touristiquement" parlant! Je découvre une ville assez jolie par contre, et différente des autres: très aérée, très "paisible", la rivière Outtaouais qui la traverse aide peut être un peu, des bâtiments clairs et propres, on est loin des gros buildings de Toronto. On tombe en plein "Bal des Neiges", un festival qui se tient 3 week-ends en Février avec sculptures sur glace, démonstrations de patinage par l'école locale, deux trois petites prestations, quelques stands de nourriture, un peu de musique, et surtout des pistes de luge qui font le bonheur des enfants ravis de s'être faits traîner en luge depuis chez eux par leurs pauvres parents un peu moins ravis. Une ambiance super chaleureuse, un peu type marché de Noël, avec en prime l'occasion de goûter la spécialité locale, la queue de castor! Un régal.

L'attraction hivernale d'Ottawa, c'est le Canal Rideau, qui gèle l'hiver, et qui se transforme en la plus grande patinoire au monde d'une longueur de 7.8km. La location était un peu chère, donc on a préféré en fait un petit bout à pied!

Direction ensuite, le Parlement! Un peu LA seule activité touristique, puis étant dans la capitale, c'était à faire. Et effectivement ça valait le coup! Une visite guidée d'une petite heure en Français super intéressante, on entre dans la chambre des représentants, dans le sénat, et nous montons au sommet de la Tour de la Paix qui offre une jolie vue sur la ville.

En redescendant, on marche un peu au hasard dans la ville pour rejoindre Bronwynn manger un bout. On passe les écluses, inscrites au patrimoine mondiale de l'Unesco (on sait pas trop pourquoi hein, mais c'était quand même pas vilain!), et on traverse le Byward Market, un peu l'équivalent du Kensington Market de Toronto, une sorte de quartier commerçant plein de petits magasins chinois, indiens, c'est un peu le bazar mais l'atmosphère y est super agréable. Je m'enfile un bon burger roquefort, il fait plaisir celui là! Puis on rentre à la maison, en passant par le campus, un de plus, et je ne regrette toujours pas d'être à Mac! 

Le lendemain, dernière journée, on a plus grand chose à faire, il y a bien quelques musées, mais 15$ pour prendre une photo devant un dinosaure, ça nous disait pas grand chose... Alors on a décidé de se promener un peu au hasard dans la ville, parce que la ville est tout de même vraiment jolie et agréable, et en plus, grand ciel bleu! On fait une pause chez Tim Hortons pour notre petit dej'/repas et on décide de traverser le grand pont (qui offre une superbe vue sur la ville!) pour aller à Gatineau, qui touche littéralement Ottawa, mais qui est pourtant au Québec. Eux aussi on leur bal des neiges, même concept, mais plus grand que de l'autre côté, avec de grandes pistes de luge, des spectacles pour enfants, une tyrolienne pour les plus aventuriers! En rentrant on passe devant la Cour Suprême du Canada puis à nouveau devant le Parlement, au couché du soleil, la lumière est vraiment chouette, la ville est vraiment sympa. Une ville faite majoritairement de fonctionnaires qui bossent dans les diverses institutions canadiennes et ambassades, une ville plutôt calme finalement. Et du coup c'est là que Couchsurfing prend tout son sens. Notre couchsurfeuse était vraiment géniale et a rendu notre expérience bien plus vivante que si on s'était retrouvée toute seule dans une auberge où nous aurions donc été que de "simples" touristes dans une ville pas vraiment touristique. Je suis bien contente d'avoir fait ce petit crochet par Ottawa, car effectivement, deux jours suffisent, c'était donc l'occasion ou jamais!

A 18h30, un covoitureur nous attend, je rentre avec Laurène à Montréal pour deux nuits. 2h30 de trajet coincées dans un mini van bondé, mais pour 15$, on ne se plaint pas! Le lendemain j'ai rdv avec Ilyès, avec qui j'étais au lycée et qui lui aussi fait une année candienne. L'occasion de découvrir Montréal sous la neige, le paysage change totalement, les bords du Saint Laurent se transforment en patinoire géante. On refait un tour de cette ville que j'aime temps: la cathédrale, le quartier chinois, le village etc...

Le soir, pas de folie, le lendemain il faut se lever prendre le bus, mais finalement un peu à l'improviste (complètement à l'improviste) on va manger un pâté chinois, un plat québecois: une couche de viande, une couche de maïs, une couche de poireau pour moi, et une couche de purée de patate douce (il existe plein de variantes), un plat bien chaud qui tient bien au ventre, parfait pour l'hiver!

Et puis on se rend dans le bar juste à côté pour du théâtre d'improvisation, on avait repéré ça une heure plus tôt sur internet. Deux équipes, un arbitre qui sélectionne des sujets, donne une durée, les équipes ont deux minutes pour se préparer et entrent en piste. A la fin on vote pour le sketch que l'on a préféré avec un carton. Une super ambiance, l'occasion de découvrir la vie québécoise de l'intérieur, des sketchs bien marrants (bon ok, j'adore leur accent, rien que ça ça me met dans l'ambiance!) ponctués par des petits jeux pour gagner des bières.

Désormais retour à Hamilton, dossiers à rendre, inscriptions en master à faire, et partiels à réviser, finies les vacances!

EN EXCLUSIVITE LA RECETTE DE LA QUEUE DE CASTOR

Ready? Go!

(Avant toute chose, la page "Canada Mode D'Emploi a été actualisée, cliquez ICI pour tout savoir sur la survie financière durant une année d'échange)

Le week-end tant attendu est maintenant derrière moi! 

Après une soirée mémorable, retours à L'algonquin Provincial Park où j'étais déjà allée fin Septembre pour 2 jours de canoë:


Agrandir le plan

Des voyages sont organisés tous les week-ends depuis début Janvier, ce qui permet d'avoir de plus petits groupes. Nous sommes donc partis à 6 vendredi matin, à bord de notre grosse voiture/mini bus, avec le leader de l'outdoor club, mon coloc Irlandais, deux Anglais et une Danoise! Nous arrivons à destination vers 15h30. On découvre notre hotel, fait d'une dizaine de cabines autours du lac gelé, la grande classe. On pose les affaires et hop, on chausse les raquettes, direction le milieu du lac où je pagayais 5 mois plus tôt. Alors on est loin des raquettes sur design made by Decathlon! Nous voilà partis avec les vraies raquettes traditionnelles en bois, et sans réelles fixations au pied, en direction d'un petit village de pêcheurs installé au milieu du lac pour la saison hivernale. On a l'impression de marché au bout du monde, tout est silencieux, on loin on aperçoit quelques fondeurs et leurs chiens, un décors surnaturel! Au bout d'une heure et demi on commence à tirer un peu la langue, les raquettes sont super grandes, il faut faire de super grands pas pour ne pas se prendre les pieds dans le tapis et finir enlisé dans 1mètre de poudreuse (bienvenu dans la partie nord de l'Ontario, et pourtant on n'était pas bien haut!) la nuit commence à tomber, et nous voilà pris au milieu d'une tempête de neige, au milieu du lac, il faut donc presser le pas! De retours dans nos chambres, on s'active pour préparer les wraps qui nous serviront de repas et nous nous installons devant l'ouverture des Jeux. Une saveur toute particulière pour Emily, qui s'entrainait avec sa soeur au sein de l'équipe Olympique de Grande-Bretagne. 3 de ses ami(e)s sont actuellement en Russie, deux d'entres elles pour la Grande Bretagne, et le dernier pour le Zimbabwe (Il habite en Angleterre depuis 15 ans, mais étant originaire du Zimbabwe, c'était plus facile d'être qualifié pour l'Afrique! Première participation pour le pays aux Jeux d'hiver! Il était d'ailleurs le seul concurrent, c'était donc lui qui tenait le drapeau!). Une fois la cérémonie terminée, direction la piscine/sauna/jacuzzi de l'hotêl, la grande classe! On a même tenté l'expérience sauna => saut dans la neige => sauna et franchement, c'était bien moins pire que ce que je pensais! 23h30, on regagne nos chambres puisque le réveil est prévu à 6h30 le lendemain.

Un peu courbaturés on se lève péniblement, mais tous super excités par la journée qui nous attend. Pour se mettre en forme, pancakes, bacon, jus de fruits au petit dej', le rêve! On se met en route direction le chiens! Il fait grand soleil, ciel bleau, on roule des kilomètres durant sur des pistes enneigées, on en prend plein les yeux! On rejoint la société en charge de notre journée où Deven nous attend pour un briefing d'une heure. Au programme: explication du déroulement de la journée, consignes de sécurité (toujours une main sur le guidon et un pied sur le frein; dès que le traineau s'arrête le passager cours à l'avant attraper les deux chiens meneurs; dans les montées on saute de la luge pour courir à côté des chiens, consignes pour préparer le traineau "vous allez arriver dans le parc où je vous attribuerai un traineau, sur ce traineau il y aura une liste de chien, emmenez la à l'un des guides, il vous indiquera où trouver vos chiens; allez chercher vos chiens un par un, vous les détachez de leur niche, les mettez sur deux pattes car ils sont plus forts que vous et peuvent facilement vous embarquer et là c'est la panique, vous les amenez sur deux pattes au traineau et passez le harnais pour ensuite les attacher au traineau et surtout vous faîtes ça le plus vite possible car plus on attend, plus les chiens deviennent surexcités et ça devient vite ingérable", rien que ça! A ce moment là, la tension commence un peu à monter, ceux qui connaisse ma confiance envers "le meilleur ami de l'homme" comprendront. Nous voilà partis en direction du parc. Me voilà arrivée dans le pire de mes cauchemars. Un parc de 350 chiens hystériques, qui hurlent dans tous les sens, qui sautent partout, surexcités à l'idée d'aller courir, on ne s'entend même plus parler! A ce moment là, je suis juste terrorisée! Avec Jamie on trouve notre traineau, le guide m'envoie chercher un chien, je fais pas trop la maligne. Je traverse le parc, je repousse tant bien que mal les 5 chiens qui essayent de me sauter dessus dès que j'approche, j'ai l'impression d'être en pleine épreuve de Fort Boyard prise dans la trappe aux serpents, passe partout et la boule en moins. Le chien en question, Trick, est ingérable, je n'arrive même pas à attraper son collier. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire me voilà partie pour une valse infernale avec le chien qui a très agilement posé ses deux pattes sur mes épaules, la catastrophe pour moi! Jamie arrive à la rescousse, s'empare du chien et va l'harnacher. Un peu déçue, je décide de ré essayer, le guide me donne un chien plus "facile" que les autres et cette fois m'accompagne. En effet, Tazer est beaucoup moins agitée, je prends sur moi et arrive à la détacher de sa chaîne, la met à contre coeur sur deux pattes et l'emmène avec moi au traineau. J'aurais aimé être filmée, ça devait être quelque chose "gentil le chien, donne moi NON ne me saute NON A L AIDE, non voilà, gentil chien, allez, donne ta patte, t'es gentil NON pas le bisous PAS DE BISOUS, ni la valse NON pitié pas la valse! voilà!", bref un bon quart d'heure plus tard, j'accroche fièrement le dernier mousqueton d'une longue série, Tazer est prête! Jamie a eu le temps d'accrocher les 5 autres chiens pendant ce temps, nous sommes prêts à partir (ouais je ferai mieux la prochaine fois, il faut un début à tout!)

 Il y a un passager et un conducteur, on alterne comme on veut (quand on peut surtout). La place de passager offre l'avantage d'être assis et de pouvoir prendre pleins de photos sans avoir à se concentrer sur le gauche/droite/frein, par contre, à la moindre petite colline, il faut sauter de la luge, et courir à côté les chiens pour les soulager et les motiver. Au début c'est facile, puis plus ça va, plus on s'éloigne des sentiers battus, et nous voilà vite dans 50 bon centimètres de poudreuse, ça complexifie un peu la tâche!La colline passée il faut sauter dans la luge en marche pour repartir, c'est tout un art! Le poste de conducteur est un peu différent, tout le temps debout, mais ça a aussi son petit charme de devoir aiguiller les 6 chiens, et le conducteur doit également courir dans les montées, même plus souvent que le passager, mais c'est plus facile puisqu'il faut tenir le traineau en même temps. Nous en avons pris plein les yeux, nous sommes passés dans des petits chemins au milieu de la forêt enneigée, le Canada profond quoi! En tout 5h de rando, et une petite pause repas de 10 minutes (et pas une de plus, les chiens deviennent complètement fous si on les arrête trop longtemps!), et là encore c'est tout un programme: on plante une encre dans la neige, on couche le traineau, l'un d'entre nous reste assis sur la luge pour faire du poids, et l'autre doit tenir les deux chiens meneurs pour les empêcher de repartir en courant. Je me suis donc retrouvée à manger avec mon sandwich dans une main, une laisse dans l'autre, et deux chiens en train de me sauter dessus pour attraper les moindre miettes de thon! Même pas peur! Ces chiens sont d'une intelligence et d'une gentillesse incroyable! A la fin j'étais comme un poisson dans l'eau! Au bout de 5h nous sommes de retours, opération désharnachage de chiens, les doigts dans le nez! Ils sont claqués, même les plus forts sont HS, toute fière de moi j'enlève tous les harnais et ramène les chiens un par un dans leur niche, et leur laisse même la joie de me sauter une derrière fois dessus! Une journée épuisante mais qui valait le coût d'être vécue, nous en avons pris plein les yeux, j'ai été super contente de pouvoir faire un pas de plus dans ma lutte pour ma réconciliation avec nos amis les bêtes! 

Et un petit retour en musique sur les événements du Week-end, performance qui nous a donné le plus gros fou rire du week end, la médaille Olympique est attribuée aux Choeurs de l'Armée Rouge lors de la Cérémonie d'ouverture des Jeux!

La Vingtaine Canadienne!

Ca y est les ami(e)s, le cap est officiellement franchi! Plus de peur que de mal au final! J'appréhendais un peu cet anniversaire, les 20 ans ça me fait un peu l'effet "nouvel an", l'obligation de faire la plus grosse soirée de sa vie avec le plus de personnes possibles dans un lieu le plus improbrable possible avec une playlist plus folle que jamais, bref LE jour à se rappeler toute sa vie: moi perso, ça me met la pression ces trucs là, j'ai horreur de ça! Puis j'appréhendais aussi un peu de ne pas être avec ma famille, mes amis, dans ma maison etc... J'avais presque prévu de me couper de tous les moyens de communication pour ne pas voir passer la journée! Mais la famille et les copains sont plus têtus que ça, tous les moyens sont bons: du bouquet de fleurs livré par un service canadien, aux textos, en passant par le courrier postal, facebook, gmail, pigeon voyageur, téléphone arabe BREF aucun moyen d'y échapper, alors pourquoi pas! :) Et puis finalement toutes ces petites attentions m'ont encore plus touchées que d'habitude! Et en fait je n'ai même pas ressenti ce sentiment de "solitude" que j'appréhendais, tous les messages reçus m'ont énormément fait plaisir, j'ai pu les regarder tranquillement, prendre le temps, sans avoir à m'exclamer 100 fois par minutes "oh wa wa wa merci merci merci wa wa c'est vraiment.. pas de mot, wa!" (non allez, entre nous, avouez que c'est pénible parfois non? Non? Bon... Tant pis!), un anniversaire serein donc! Puis l'avantage d'être loin, c'est que rien ne m'obligeait à faire quoi que ce soit, j'ai donc pu facilement éviter LASOIREEDELANNEE sans avoir mauvaise conscience! Au programme, un bon repas cuisiné par mon chère colocataire Irlandais en compagnie de mes coloc' et Tommy, puis à 20h j'avais proposé à toutes les personnes qui ont joué/joue un rôle super important dans mon année canadienne de passer à la maison pour un petit meeting autours de plein de p'tits trucs à manger, de jeux, de sourires et de bonne humeur! Et ils n'ont pas manqué à l'appel, tous vraiment sincèrement ravis de venir me souhaiter mon anniversaire, ça fait plaisir! Un anniversaire international en compagnie d'anglais, irlandais, indiens, danois, égyptiens, autrichiens, français, canadiens, un joyeux anniversaire souhaité dans toutes les langues par ces gens vraiment incroyables qui contribuent plus que largement à faire de mon année d'échange quelque chose d'exceptionnel. C'est en les voyant défiler devant moi touts fiers avec leurs petits cadeaux surprises murement réfléchis (tee shirt égyptien, écharpe canadienne, bière autrichienne, album photos souvenir de mon voyage, une aquarelle faite par Tommy, une peinture traditionnelle indienne ramenée par Adhi quand il est allé rendre visite à sa famille etc...) que je me suis rendue compte que bien qu'ayant opté pour la simplicité, je vivais un moment extra, et je me demande comment un instant j'ai pu avoir peur de me sentir un peu toute seule entourée par des personnes pareilles! Peu importe le lieu, la manière, le nombre l'important c'est d'être entouré de personnes qui vous aime et qui vous le montre par le sourire qu'ils affichent sur leur petite tête toute la soirée, et la journée qui vient de s'écouler m'a fait prendre conscience de l'incroyable aventure humaine que je vivais!

On n'a pas l'air heureux là? ;-)

MERCI A LA TERRE ENTIERE POUR CETTE JOURNEE INCROYABLE, POUR CETTE VIE INCROYABLE, POUR ETRE ENTOUREE DE GENS INCROYABLES!
Ces 20 ans Canadiens sous la neige resteront en mémoire pour un sacré bout de temps!

A dimanche pour revivre avec moi l'aventure Chiens de Traineau!